惹兰加由基层领袖在邻里收集旧课本与故事书,捐给有需要的家庭,借此让新移民有机会参与公益活动,促进凝聚力的努力受到肯定,获人民协会颁奖。
惹兰加由国民融合委员会副主席拉马林甘(41岁,自动化工程师)是捐书项目的其中一名负责人。他接受《联合早报》访问时说,自己初到新加坡时曾获得帮助,因此想借此活动回馈社会。
他说,以前在为孩子找幼儿园时,曾获得基层领袖帮忙,提供相关资讯,甚至帮他找地点合适的幼儿园,让他感受到新加坡人热心助人的精神。
拉马林甘来自印度,因公司外派而到新加坡来工作,结果在这里一住就住了将近20年,如今已经入籍。“我的孩子在这里成长、读书,他们的未来也会在这里。”
去年10月至11月,他与另外九名义工挨家挨户收集旧课本与故事书,也在社区活动上设立捐书站,共收集到1500多本书,捐给有需要的家庭。
国民融合委员会是为鼓励新移民参与基层活动而设的委员会,由土生土长的本地人与新移民组成,全国共有89个国民融合委员会。
人民协会上周五为这群基层义工举办慰劳晚宴,颁发奖项表扬杰出的国民融合委员会,并肯定由它们发起的公益活动。
共有17个公益活动项目获颁“杰出国民融合项目奖”,以上的捐书活动是其中一个。
人力部长兼内政部第二部长杨莉明在晚宴上致辞时说,身为一个对外开放的国家,本国人、外国人与新移民和睦共处是重要的。
她说,人与人之间若能自然地互相包容与信任当然最好,但事实上,人们习惯倾向于熟悉的人事物,与不熟悉者保持距离,万一不小心,就会出现隔阂,因此政府才成立了国民融合理事会。
当晚获颁“杰出国民融合委员会奖”的国民融合委员会共有25个。
亨德申—杜生国民融合委员会是获奖委员会之一,主席陈俊华(60岁,商人)受访时说,自己曾在外国念书与工作10多年,非常了解人在异乡的心情,因此回国后决定协助新移民融入本地社会。
他说,亨德申—杜生一带多数的新移民属于白领人士,没有太多生活上的烦恼,因此委员会举办了多种公益活动邀他们参与,如带独居老人到滨海湾花园游玩,希望他们能与本地人打成一片。“当他们发现社会上低收入家庭有多么需要帮助,他们通常都很乐意伸出援手。”